▲ 1일 국민의힘 대구시당에서 열린 제9회 전국동시지방선거 국민의힘 대구시장 경선 후보자 공정경선 협약식에서 후보자들이 공정경선을 다짐하고 있다. 연합


6·3 지방선거가 50여 일 앞으로 다가오면서 광역단체장 선거 구도가 빠르게 형성되고 있다. 다만 보수 강세 지역이라는 기존 구도와 달리 국민의힘 내부 갈등이 격화되며 '당내 경쟁'이 최대 변수로 부상하는 양상이다. 공천 과정에서 불거진 잡음이 장기화될 경우 본선 구도에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.
12일 현재 전국 17개 광역단체 가운데 일부 지역은 여야 후보가 이 사이다쿨 미 확정되며 본격적인 선거전에 돌입했지만 대구·경북을 포함한 주요 지역은 여전히 경선과 공천 갈등이 이어지며 막판 변수로 작용하고 있다. 특히 보수 텃밭으로 분류되는 대구·경북 지역에서조차 내부 분열 조짐이 나타나면서 선거 판세를 둘러싼 긴장감이 높아지고 있다.
△대구시장 선거, '6인 경선' 넘어 단일화 변수까지.
대구 릴게임모바일 시장 선거는 더불어민주당 김부겸 후보가 일찌감치 출마를 선언하며 선거전에 돌입했지만 국민의힘은 공천 과정에서 갈등이 이어지고 있다.
국민의힘은 윤재옥·추경호·유영하·최은석 의원과 홍석준 전 의원, 이재만 전 동구청장 등 6명이 예비경선을 진행 중이며 13일 2차 토론회 거쳐 오는 17일 2명으로 압축 뒤 본경선을 치른다. 대구시장 최종 후 10원야마토게임 보는 26일께 결정될 예정이다. 그러나 컷오프된 주호영 의원과 이진숙 전 방송통신위원장이 강하게 반발하며 무소속 출마 가능성을 열어두고 있어 변수로 남아 있다. 이들은 경선 절차의 공정성 문제를 제기하며 당 지도부를 향한 비판도 이어가고 있다.
특히 경선 이후 재경선 또는 보수 단일화 필요성까지 제기되면서 선거 구도는 단순한 여야 대결을 바다이야기고래출현 넘어 '보수 진영 내 2차 경쟁'으로 확장되는 분위기다. 일부 후보들은 경선 승리 이후 컷오프 인사들과의 재대결 가능성까지 공개적으로 언급하며 단일화 논의에 불을 지피고 있다.
정치권에서는 공천 갈등이 장기화될 경우 민주당 후보에게 반사이익이 돌아갈 가능성도 배제하지 않고 있다. 지역 정치권 일각에서는 "경선 이슈가 과도하게 부각되면서 정 바다이야기게임 책 경쟁이 실종되고 있다"는 지적도 나온다.
△경북도지사 선거, 현직 vs 도전자 '정면충돌'
경북도지사 선거 역시 민주당 오중기 후보가 먼저 확정된 가운데 국민의힘 경선 결과에 관심이 쏠리고 있다.
현직인 이철우 도지사와 김재원 최고위원 간 맞대결 구도가 형성되면서 경쟁이 격화되고 있다. 경선 결과는 14일 발표될 예정으로, 결과에 따라 민주당 오증기 후보와의 본선 구도가 빠르게 재편될 전망이다.
막판으로 갈수록 양측의 공방 수위도 높아지고 있다. 김 후보 측이 금품 제공 의혹을 제기하자 이 후보 측은 허위사실이라며 선관위 고발로 맞서는 등 사실상 '전면전' 양상이다. 관련 단체까지 반박에 나서며 논란은 지역사회로 확산되는 모습이다.
이 같은 네거티브 공방은 전통적으로 안정적인 보수 지지 기반을 가진 경북에서도 이례적인 장면으로 평가된다. 일각에서는 경선 후유증이 장기화될 경우 본선 경쟁력 약화로 이어질 수 있다는 우려도 제기된다.
△'동진 전략' vs '텃밭 균열'…선거 판세 변수
이번 선거에서 민주당은 영남권 공략을 위한 '동진 전략'을 강화하며 후보를 조기에 확정하는 속도전을 펼치고 있다. 조직 정비와 메시지 선점에 나서며 보수 텃밭 균열을 노리는 전략이다. 반면 국민의힘은 현역 프리미엄과 지역 기반을 바탕으로 우위를 점하고 있지만, 공천 갈등이라는 내부 변수에 직면했다.
특히 대구의 경우 복수 보수 후보 출마 가능성이 현실화될 경우 전통적 지지층 분산이 불가피해질 수 있다는 분석이 나온다. 경북 역시 경선 과정에서 누적된 갈등이 봉합되지 않을 경우 본선에서 결집력이 약화될 수 있다는 관측이 나온다.
지역 정치권 관계자는 "이번 선거는 여야 대결보다 국민의힘 내부 정리 여부가 더 큰 변수"라며 "공천 갈등이 봉합되지 않으면 보수 텃밭에서도 예상 밖 결과가 나올 수 있다"고 말했다.