[아이뉴스24 이윤 기자] 요즘 대한민국에서 가장 강력한 영향력을 가진 매체를 꼽으라면, 더 이상 지상파 방송도 종합일간지도 아니다.
​스마트폰 하나로 누구나 개설할 수 있는 유튜브다.
유튜브 채널이 언론을 넘어선 정보 권력을 행사하는 시대가 열린 것.
문제는 유튜브의 무분별한 채널 개설과 자극적인 폭로 콘텐츠가 정제되지 않은 정보로 사회를 휘젓고 있다는 점이다.
​최근 논란성 사건들을 살펴보면, 기존 언론보다 유튜브가 더 빠르게, 더 과감하게, 더 선정적인 ‘단독 폭로’를 경쟁적으로 밀어붙인다.
그리고 그 자극적 릴박스 서사에 대중은 더 쉽게 반응한다. 진실 여부보다 ‘드라마 같은 이야기’가 클릭을 부르고, 클릭이 수익으로 연결되는 구조 속에서 △자극 △검증 △윤리 순으로 콘텐츠가 생산되는 기형적 시장이 고착화하고 있다.
​이 과정에서 가장 혼란스러운 문제는 법 적용의 경계가 모호하다는 것이다.
​유튜버는 ‘보도’를 하고 ‘취재’를 한다 백경게임랜드 고 주장하면서도 법적 책임을 묻는 순간에는 “언론이 아니다”는 논리를 내세운다.
반대로 언론적 권리를 누릴 때에는 “우리는 공익을 위한 보도였다”고 주장한다.
​즉 영향력은 언론의 위치를 향하지만, 책임은 일반 개인 수준에 머무르는 기묘한 회색지대가 존재한다.
​언론중재법이 전통언론에는 명확히 적용되는 카카오야마토 반면, 유튜브 채널에는 적용 여부가 케이스마다 엇갈리는 현실 역시 피해 구제를 어렵게 만든다.
왜곡된 정보나 사실무근 의혹 제기로 인한 피해자가 발생해도 플랫폼과 콘텐츠 제작자의 책임 소재가 불명확해지는 경우가 빈번하다. ‘언론이 아니다’라는 단 한 문장이 면죄부가 되어버리는 구조다.
​문제의 본질은 결국 유튜브가 가진 릴게임갓 수익기반 구조에서 비롯된다.
​조회수는 곧 광고료이고, 광고료는 곧 수익이다. 그러니 정확성·객관성·윤리와 같은 전통적 언론의 가치들은 시장 논리 앞에서 빠르게 후순위로 밀린다. 더 충격적인 제목, 더 극단적인 진술, 더 자극적인 폭로가 상위 노출과 높은 수익을 보장한다면, 윤리적 저울추는 기울어질 수밖에 없다.
​공익을 바다신2게임 앞세운 폭로는 어느새 “클릭을 위한 폭로”가 되고, 사회적 정당성은 조회수로 대체된다.
​그러나 분명히 짚어야 할 지점이 있다.
​유튜브가 이미 거대한 사회적 영향력을 행사하고 있다면, 그 영향력에 상응하는 책임 또한 필수적이라는 사실이다.
​언론의 역할을 한다면 언론중재법을 포함한 책임 체계 안으로 들어와야 하고, 단순 개인방송을 표방한다면 언론처럼 폭로 콘텐츠를 생산해 사회를 흔드는 행태는 멈춰야 한다.
​지금의 대한민국은 중요한 질문 앞에 서 있다. “유튜브는 언론인가, 아니면 개인방송인가?” 그리고 그 답을 더 미뤄서는 안 된다.
​무분별한 채널 개설과 자극 경쟁이 지속된다면, 피해자는 계속 생겨나고 가짜 뉴스는 여론을 이끌며, 조회수가 정의를 이기는 시대가 이어질 것이다.
​개인의 삶과 명예가 콘텐츠 소비재로 취급되고, 책임 없는 폭로가 정의로 둔갑하는 현실을 그대로 두고 볼 수는 없다.
​유튜브를 금지하자는 이야기가 아니다. 규제를 강화하자는 단순한 이야기도 아니다. 핵심은 단 한 가지다.
​막강한 영향력을 행사한다면 그에 맞는 책임을 져야 한다.
​언론이면 언론의 책임을, 콘텐츠라면 콘텐츠의 윤리를 지켜야 한다.
대중을 향한 마이크를 쥐었다면, 진실을 해치는 칼이 아닌 사회를 비추는 빛이어야 한다.
​조회수의 속도가 진실을 뛰어넘는 지금, 우리는 다시 묻는다.
​“이대로 괜찮은가.”



/평택=이윤 기자(uno29@inews24.com) 기자 admin@slotmega.info