갤럭시S26 시리즈 렌더링. [온리크스(OnLeaks) 엑스 캡처]



프리미엄 스마트폰 시장이 가격 경쟁 국면에 들어선 가운데 삼성전자와 애플이 신제품 출고가를 동결하거나 인하하며 소비자 잡기에 나섰다. 인플레이션과 부품 가격 상승으로 제조 원가 부담이 커졌지만 글로벌 수요 둔화와 중국 제조사의 공세 속에서 가격 전략을 전면 재조정하며 경쟁력 확보에 나섰다.

2일 관련 업계에 따르면 삼성전자는 올 초 출시할 갤럭시 S26 시리즈의 출고가를 전작과 동일하게 유지하기로 했다. 갤럭시 S26 기 바다이야기부활 본 모델은 799달러(약 115만원), 울트라 모델은 1299달러(약 187만원) 수준으로 사실상 4년 연속 동결이다. 이 같은 결정에는 프리미엄 수요 둔화와 중국 업체의 가격 공세 속에서 핵심 고객층 이탈을 막겠다는 판단이 깔린 것으로 해석된다.
당초 업계에서는 갤럭시 S26 가격이 인플레이션과 부품 원가 상승으로 오를 것으로 내다봤다. 릴게임예시 실제 모바일 애플리케이션(AP)과 반도체 가격은 전년 대비 두 자릿 수 이상 급등한 데다 원/달러 환율 상승으로 인한 제조 원가 부담도 커졌다.
다만 삼성은 최대 경쟁사인 애플과 중국 업체들의 가격 공세에 맞서 가격 동결을 통해 시장 점유율을 방어하기로 했다.



골드몽릴게임폴더블 아이폰 렌더링 이미지. [폰아레나 캡처]



애플의 첫 폴더블 아이폰도 가격이 당초 거론되던 가격보다 크게 낮아질 전망이다. 초기 루머에서는 400만원대에 달할 것으로 전망됐지만 현재 가격이 2000달러(288만원) 안팎으로 조율 중인 것으로 알려졌다.
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올해 말 출시 예정인 이 제품은 펼쳤을 때 디스플레이 크기는 약 7.8인치, 접었을 때는 약 5.5인치 수준으로 예상된다. 북(book) 스타일의 인폴딩 구조를 채택하면서 평소에는 일반 아이폰처럼 사용하고 펼치면 태블릿 수준의 화면을 제공하는 것이 핵심이다.
가장 주목받는 부분은 주름 최소화 화면이다. 기존 폴더블 바다이야기룰 폰의 약점인 중앙 주름을 사실상 제거한 디스플레이를 탑재할 전망이다. 애플은 힌지 구조 개선에 집중하며 액체 금속 기반 힌지를 적용해 내구성을 강화한다.
이 힌지는 티타늄·스테인리스 스틸과 결합돼 알루미늄 대비 2배 이상 강도를 확보한다. 접힘 구간 응력을 분산시켜 화면 장력을 균일하게 분포, 주름을 최소화하는 게 핵심이다.
업계에서는 기술 혁신만으로는 교체 수요를 자극하기 어려운 상황에서 주요 제조사들이 가격 경쟁력을 강화해 소비자 저변 넓히기에 나섰다고 보고 있다. 스마트폰 성능이 상향 평준화된 상황에서 소비자들이 해마다 신제품을 교체할 유인이 약해진 만큼 기술 혁신보다 가격 접근성이 브랜드 경쟁력의 새로운 변수로 떠올랐다는 설명이다.
업계 한 관계자는 “스마트폰이 성숙기에 접어든 만큼 고가 모델 위주의 전략만으론 한계가 있다”며 “앞으로는 합리적 가격과 사용자 경험(UX)을 앞세운 실속형 프리미엄 경쟁이 심화될 것”이라고 말했다.