신수현 풍암동 지역사회보장협의체 위원장. /풍암동행정복지센터 제공


"봉사는 저축하는 마음으로 합니다. 언젠가 저도 도움을 받아야 하니까요."
지난 26일 광주광역시 서구 풍암동에서 만난 신수현(75) 풍암동 지역사회보장협의체 위원장은 봉사의 이유를 이렇게 설명했다. 경찰로 33년 6개월을 근무한 그는 정년퇴직 이후 하루도 쉬지 않고 지역복지 현장에서 활동하며 풍암동을 '착한 동네'로 만드는 데 앞장서고 있다.
신 위원장은 경찰 퇴직을 앞둔 2008년, 인생 2막을 고민하다 방송통신대 행정학과를 졸업하고 사회복지 백경릴게임 사 2급 자격을 취득했다. 같은 해 7월 노인장기요양보험 제도가 시행되면서 그는 곧바로 노인복지 현장에 뛰어들었고, 현재까지 17년째 노인복지센터장을 맡고 있다.
그가 지역사회보장협의체 활동을 시작한 계기는 비교적 소소한 봉사 경험에서 비롯됐다. 풍암동 '행복매니저'로 활동하던 당시, 가스 불이 켜지지 않는다는 금호동의 한 독거노인 가정을 손오공게임 찾아가 건전지를 교체해 준 일이 계기가 됐다. 이 장면이 언론에 소개되면서 그의 봉사 철학도 함께 알려졌다.
신 위원장은 "나도 나이가 들면 누군가의 도움이 필요하다"며 "봉사는 미리 저축해두는 마음으로 하는 것"이라고 말했다. 이 일로 그는 광주시장상을 수상하며 봉사의 보람을 느꼈다고 회상했다.
풍암동 보장협의체 활동 손오공게임 은 그에게 또 다른 전환점이 됐다. 현재 풍암동은 서구 18개 동 가운데 유일하게 위원 정원 50명을 모두 채운 지역으로, '착한가게' 사업에서도 두드러진 성과를 내고 있다. 올해 9월 기준 122곳이던 착한가게는 11월 말 163곳으로 늘었다.
신 위원장은 "공무원과 민간이 함께 움직이니 결과가 나온다"며 "강요하지 않고, 착한가게에 참 골드몽사이트 여하면 지역사회가 먼저 찾아가 보답한다는 원칙을 지켜왔다"고 설명했다. 실제로 협의체는 모임·행사를 착한가게에서 우선 진행하고, 가게에는 감사 인사를 전하는 문화를 만들었다.

이러한 활동으로 풍암동은 전국 착한가게 운영 실적에서도 상위권에 올랐다. 그는 "목표는 숫자가 아니라 신뢰"라며 "무리하면 오히려 잡음이 날 수 릴게임바다이야기 있다는 행정의 조언도 새겨듣고 있다"고 말했다.
 




신수현 풍암동 지역사회보장협의체 위원장을 포함한 위원들이 지역 내 독거노인과 취약계층을 위한 추어탕을 전달하기 전 기념촬영을 하고 있다. /풍암동행정복지센터 제공


착한가게를 통해 모인 후원금은 독거노인과 취약계층을 위한 다양한 사업으로 이어지고 있다. 매달 반찬 나눔과 생필품 꾸러미 지원이 이뤄지고 있으며, 지역 음식점과 의료기관의 자발적 후원으로 추어탕·삼계탕 지원도 정기적으로 진행되고 있다.
최근에는 풍암동 7개 교회가 연합해 성탄트리 점등식을 열며 지역 상권과 공동체에 온기를 더했다. 신 위원장은 "트리 하나가 사람을 모으고, 사람은 다시 가게와 마을을 살린다"며 "착한가게, 착한교회, 착한아파트가 연결되면 동네 전체가 달라진다"고 강조했다.
신 위원장의 활동은 가족에게도 전염됐다. 초기에는 반대하던 아내도 현재는 보장협의체 위원으로 함께 활동하고 있으며, 이웃 주민들까지 봉사에 참여하게 됐다. 그는 이를 두고 "봉사는 중독성이 있고 전염성이 강하다"고 표현했다.
내년 말 임기를 마치는 그는 후임자에게 '착한가게 200곳 달성'을 목표로 협의체를 넘겨주고 싶다고 밝혔다. 이후에도 자문위원과 위원으로 남아 활동을 이어갈 계획이다.
신 위원장은 "100세를 넘어 120세 시대를 사는 만큼, 85세까지는 현장에서 봉사하고 싶다"며 "은퇴 후 할 일이 없다고 말하기보다, 동네에 가면 할 일이 너무 많다는 걸 알았으면 한다"고 말했다.
이어 "봉사는 결국 누군가를 돕는 일이자, 언젠가의 나를 돕는 일"이라며 "풍암동이 계속해서 선한 영향력을 퍼뜨리는 동네로 남길 바란다"고 덧붙였다.
/박준호 기자 bjh@namdonews.com