이재명 대통령이 10일 용산 대통령실에서 ‘인공지능(AI) 시대, K-반도체 비전과 육성전략 보고회’를 주재하고 있다. 왼쪽부터 곽노정 SK하이닉스 사장, 강환석 방위사업청 차장, 임문영 국가AI전략위원회 부위원장, 주병기 공정거래위원장, 강훈식 대통령 비서실장, 최교진 교육부 장관, 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관, 이 대통령, 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관, 김정관 산업통상부 장관, 김용범 대통령실 정책실장, 이억원 금융위원장, 이호현 기후에너지환경부 2차관, 전영현 삼성전자 부회장. 김범준 기자


‘서울에서 KTX로 한 시간 거리 모바일바다이야기 .’
삼성전자가 충남 천안에 사업장을 둔 최첨단패키징 부문 신입·경력사원 채용 때 맨 앞에 내세우는 문구다. 경기에 있는 삼성전자 평택캠퍼스, SK하이닉스 이천캠퍼스를 구직 ‘남방한계선’으로 삼는 서울 명문대생들에게 ‘천안도 멀지 않다’는 점을 부각하기 위해서다. SK하이닉스가 명문대 석박사급 연구개발(R&D) 인력을 채용하기 위해 경기 오션파라다이스다운로드 성남 분당 사무소를 앞세우는 것도 같은 이유다. 반도체업계 관계자는 “서울에서 근무지가 얼마나 떨어져 있는지에 따라 채용 인력 질이 달라진다”고 설명했다.
 ◇ 남부권 반도체 혁신벨트 구축
정부가 10일 내놓은 ‘인공지능(AI) 시대, 반도체산업 전략’의 핵심 포인트 중 하나는 ‘남부권 반도체 혁신벨트 구축’이다. 이재명 모바일릴게임 대통령은 경영인·전문가 발언에 답할 때마다 ‘수도권 집중 문제’를 거론하며 반도체 기업의 지방 투자를 여러 차례 독려했다.
이 대통령은 이날 기업들이 호소해온 투자금 조달 문제를 해결하기 위해 성역이던 ‘금산분리’(금융자본과 산업자본 분리) 완화도 언급했다. 하지만 요건을 붙였다. ‘지방 투자’다. 정부 고위 관계자는 “(금산분리 완화는 야마토통기계 ) 수도권 투자에 상응하는 규모의 지방 투자를 할 때 허용할 것”이라고 말했다. SK하이닉스가 금산분리를 통해 경기 용인 클러스터 구축에 드는 막대한 자금을 조달하려면 지방에도 공장이나 연구소를 지어야 한다는 얘기다.
정부는 반도체 연구직에 주 52시간 근로제 규제도 풀어주되 대상을 ‘지방 반도체 클러스터 근무자’로 한정하는 방안을 검토하 카카오야마토 고 있다. “엔비디아, TSMC 등 글로벌 기업들과 경쟁하려면 밤낮없이 연구해도 모자란다”는 업계의 요청을 일부 받아들이되 지방 투자라는 단서를 단 것이다.
정부는 광주(첨단 패키징), 부산(전력반도체), 구미(소재·부품) 등 반도체산업의 지방 분산 전략도 공식화했다. 앞으로 신규 반도체 특화단지는 원칙적으로 비수도권에 구축하고, 지방 투자 기업에는 보조금 비율 상향 등 파격적 인센티브를 제공해 ‘남하(南下)’를 유도한다는 계획이다.
 ◇ 지방 인력 채용 지금도 힘든데…
반도체업계는 정부의 육성 전략에 일단 환영 메시지를 내놨다. 정부가 반도체 클러스터 전력·용수 지원, 차세대 AI 메모리 반도체 투자 확대, 반도체 전문 인력 확보 등 업계 요구 사항을 여럿 들어줬기 때문이다.
하지만 이 대통령과 각 부처 장·차관들이 지원 대가로 기업에 지방 투자를 압박하는 발언을 한 데 대해서는 ‘부담스럽다’는 반응을 보였다. 지방에서 근무할 고급 인력을 구하는 게 ‘하늘의 별 따기’란 현실을 반영하지 않았다는 이유에서다.
현재 삼성전자 반도체 공장의 최남단은 충남 천안·아산의 패키징 공장이고, SK하이닉스는 첨단 고대역폭메모리(HBM) 생산기지(M15X)가 들어선 충북 청주다. 하지만 대다수 R&D 인력은 서울에서 멀다는 이유로 이들 지역 근무를 거부하는 것으로 알려졌다.
업계에선 미국, 일본, 중국이 전략적 중요성이 커지고 있는 반도체산업에 ‘무조건적’이고 ‘파격적’인 지원을 하는 데 비해 정부는 ‘지방 투자’라는 대가를 바라는 것에 대해 ‘아쉽다’는 반응을 내놓는다.
황정수/김대훈/김형규 기자 hjs@hankyung.com 기자 admin@reelnara.info